Premières leçons de l’affaire des « Illégaux » russeS aux Etats-Unis 

Par Claude MONIQUET, Président de l’ESISC 

On ne fait que commencer à tirer les enseignements de l’affaire d’espionnage qui vient d’être révélée aux Etats-Unis et qui rappelle les grandes heures de la guerre froide. 

Cette affaire révèle tout d’abord, évidemment, que vingt ans après la fin de la guerre froide, le « grand jeu » continue entre Moscou et Washington et que la Russie, sous la conduite de Vladimir Poutine et de Dmitri Medvedev, fait toujours un usage important du renseignement comme instrument de sa politique étrangère… Lire la suite  

Azerbaïdjan/États-unis : chronique d’un divorce annoncÉ 

Par le lieutenant-colonel (e.r) Renaud FRANCOIS, chercheur associé à l’ESISC 

Placée sous le haut patronage du secrétaire d'État américain à l'énergie, Samuel Bodman, la cérémonie d’inauguration de l’oléoduc Bakou-Tbilissi-Ceyhan - BTC, le 25 mai 2005, en présence des chefs d’état azerbaïdjanais, géorgien, kazakh et turc consacrait la réussite des efforts politiques, économiques et financiers entrepris par les pays occidentaux, États-Unis en tête, et les grandes compagnies pétrolières, sous la houlette de BP, pour prendre pied dans le riche et très prometteur bassin de la Mer Caspienne… Lire la suite

ETATS-UNIS : LA DEMISSION DE DENNIS BLAIR ET LES CARENCES DE LA FONCTION DE DIRECTEUR DU RENSEIGNEMENT 

Par Raphaël RAMOS, chercheur associé à l’ESISC 

(Kevin Dietsch/Upi/Photo News)

Le 21 mai dernier, Dennis C. Blair annonça sa démission du poste de directeur du renseignement national (Director of National Intelligence, DNI), au terme de seize mois d’un mandat agité.  

Dans un communiqué adressé à la communauté du renseignement, le DNI a exprimé son « profond regret » de devoir quitter ses fonctions. Comme le trahissent les propos de M. Blair, cette décision ne reflète pas vraiment un choix personnel mais plutôt la volonté du président Barack Obama de se séparer d’un collaborateur n’ayant pas répondu à ses attentes. 

Les seize mois de M. Blair à la tête de la communauté du renseignement américain ont en effet été marqués par plusieurs défaillances des agences opérant théoriquement sous son autorité. Un des exemples les plus remarquables est celui de l’attentat manqué du vol Amsterdam Détroit, le 25 décembre 2009, durant lequel un jeune Nigérian, Umar Farouk Abdulmutallab, tenta de faire exploser l’avion peu avant son atterrissage aux Etats-Unis… Lire la suite

Aux confins du Pakistan et de l’Afghanistan : LE Grand Jeu contre le terrorisme 

Par Fabrice CORBERA, chercheur associé à l’ESISC 

(Charles Eckert/Polaris/Photo News)

« Tourner la page en Afghanistan et au Pakistan est un formidable défi. Cela ne pourra être réalisé qu’à travers une action nationale, régionale et internationale concertée. Cela nécessitera un gouvernement afghan réactif et responsable. […]Le conflit en Afghanistan ne peut être résolu sans aborder les problèmes complexes au Pakistan. […] Un Pakistan stable et démocratique est d’une importance stratégique pour le développement futur de la région. Toute approche internationale doit prendre en compte les différences entre le Pakistan et l’Afghanistan mais doit également inclure le besoin de complémentarité et de cohérence entre les deux ». 

C’est ainsi que le Comité politique et de sécurité de l’Union européenne analyse la situation en Afghanistan et au Pakistan dans son document du 21 octobre 2009 au COREPER… Lire la suite

LA TUERIE DE FORT HOOD : « L’ACTE TERRORISTE LE PLUS GRAVE COMMIS AUX ETATS-UNIS DEPUIS LE 11 SEPTEMBRE 2001 » ?  

Par Claude MONIQUET, président de l’ESISC 

Au-delà de la tragédie, l’affaire de Fort Hood apparaîtra comme extrêmement intéressante à tout expert du terrorisme parce qu’elle offre un éclairage cru sur le mécanisme de radicalisation individuelle pouvant affecter des personnes n’ayant pas de liens avérés avec une structure terroriste et les transformer en «djihadistes auto-recrutés ».  

Malheureusement, la même tragédie nous en dit également beaucoup sur les dysfonctionnements systémiques de la chaîne de commandement au sein des forces armées américaines et des agences de renseignement et de law enforcement. Car la tuerie ne doit rien à la fatalité et aurait fort probablement pu être évitée. Il eut suffi que chacun se contente de faire son travail sans se laisser polluer par une approche politiquement correcte ou une logique purement « utilitariste »… Lire

Les cas de Jacques Monsieur, de l’ANL Australia et de l’Arctic Sea : un éclairage sur la stratégie d’acquisition d’armes de Téhéran 

Par Claude MONIQUET, Président de l’ESISC  

Au début du mois d’août, un porte containers australien, l’ANL AUSTRALIA était intercepté aux Emirats arabes unis avec une cargaison d’armes individuelles à destination de l’Iran. Le 28 août 2009, le trafiquant d’armes belge Jacques Monsieur était arrêté à New York et accusé de tentative d’exportation illégale de matériels militaires vers la République islamique. Enfin, la rocambolesque affaire du « détournement » de l’Arctic Sea a généré de nombreuses rumeurs, certains journaux allant jusqu’à écrire que le navire transportait des missiles achetés par Téhéran. Trois affaires récentes qui mettent en lumière un aspect généralement peu connu de l’activité des Mollahs : la manière dont le régime révolutionnaire iranien se procure ses armes et équipements militaires... Lire  

BARACK OBAMA ET LA TENTATION DE LA POLITISATION DU RENSEIGNEMENT 

Par Raphaël RAMOS, directeur de production de l’ESISC 

(Roger L. Wollenberg/Upi/Photo News)

Plus d’un mois après avoir désigné les principaux cadres de son administration en charge de la sécurité nationale, le président élu Barack Obama a complété son équipe le 9 janvier dernier en officialisant la nomination de l’amiral à la retraite Dennis Blair au poste de directeur du renseignement national (Director of National Intelligence, DNI) et de Leon Panetta à la tête de la Central Intelligence Agency (CIA). 

Alors que de l’avis général, la transition présidentielle menée par l’équipe de M. Obama s’est déroulée en douceur, l’annonce de la désignation de M. Panetta est apparue comme la première fausse note de cette période hautement sensible qui sépare l’élection de l’inauguration et qui conditionne les premiers temps du mandat du nouveau locataire de la Maison-Blanche… Lire la suite

« Jour de la colère » et risque élevé d’attentats ou d’incidents antisémites ce vendredi

Le prédicateur renommé Youssef al-Qaradaoui, par ailleurs haut responsable des Frères Musulmans ainsi que les Frères musulmans eux-mêmes ont appelé à faire de ce vendredi une « journée de la colère » et ont souhaité que la prière traditionnelle du vendredi, moment le plus important de la semaine d’un musulman pieux, soit suivie de « grandes manifestations » de solidarité partout dans le monde musulman.

Les « journées de la colère » décrétés dans le passé – entre autres dans le cadre de la crise des caricatures de Mahomet en 2006 – ont habituellement donné lieu à de très importants rassemblements et à des troubles graves.

Partout dans le monde, y compris en Europe, les communautés juives seront donc l’objet d’une menace spécifique ce vendredi, en particulier à partir du début de l’après-midi. On notera que plusieurs fatwa appelant à « tuer les juifs » ont été diffusées par des médias arabes en ligne et des sites internet djihadistes ces detrniers jours, la dernière émanant de l’Imam algérien Chamseddine Bourouba. Qui écrivait hier « Tout Juif est une cible légitime que les musulmans peuvent abattre ».

Les intérêts des pays occidentaux accusés de « soutenir Israël » pourraient également être visés dans le monde arabe.

 Ayman al-Zawahiri appelle à attaquer les intérêts occidentaux « partout dans le monde » 

(Bassignac Gilles/Gamma/Photo News)

Dans un nouveau message posté mardi soir sur plusieurs sites islamistes arabes surveillés par l’ESISC, al-Qaïda appelle à attaquer les intérêts occidentaux pour venger les martyrs de Gaza. Le message de 10 minutes a été réalisée par as-Sahab, la « Maison de production » d’al-QaIda.

 Dans ce message – intitulé « La boucherie de Gaza et le blocus des traîtres », le numéro 2 et principal idéologue d'Al-Qaïda, Ayman al-Zawahiri appelle à « attaquer les intérêts israéliens et occidentaux » notamment en Afrique du nord, au Proche Orient, au Yémen et « partout dans le monde » en réaction à l'offensive lancée par l’armée israélienne à Gaza.  

 « L'opération de l’armée israélienne à Gaza s’inscrit dans le cadre des croisades de l'Occident contre l'islam », affirme le chef terroriste. 

Il critique par ailleurs le silence du président américain élu Barack Obama qu’il accusé d’être un « complice d’Israël ». Il qualifie également de « traître » et de « criminel » le président égyptien Hosni Moubarak pour avoir fermé les frontières de son pays devant les Palestiniens. 

Plus tôt dans la journée, l’ESISC avait annoncé la publication à venir de ce message et souligné qu’al-Qaïda allait tenter de profiter de la crise de Gaza pour tenter d’organiser des attentats (lire : La menace terroriste découlant de la crise de Gaza et le risque sécuritaire à moyen terme : http://www.esisc.org/documents/pdf/fr/la-menace-terroriste-decoulant-de-la-crise-427.pdf )

La place de la politique etrangere dans le duel John McCain-Barack Obama  

Par Roberto DE PRIMIS, chercheur invité à l’ESISC 

(Roger L.Wollenberg/Upi/Photo News)

Depuis le 11 septembre 2001, la sécurité et les intérêts nationaux n’ont jamais été autant au cœur du débat politique américain. Le recentrage des préoccupations américaines par rapport au reste du monde n’a fait que croître et chaque candidat à la présidence devra en tenir compte.  Les tickets présidentiels sont connus depuis plusieurs semaines : Barack Obama et Joe Biden, côté démocrate, John McCain et Sarah Palin, pour les républicains. Au-delà des personnes et des effets d’annonce, on soulignera que les deux partis ne sont pas si éloignés l’un de l’autre en matière de relations internationales. Le vote, en 2002, d’une majorité de démocrates en faveur de l’invasion irakienne en est le plus bel exemple. Dans le passé, « les intérêts américains » ou ce qui peut être perçu comme tel ont souvent transcendé le clivage entre républicains et démocrates… Lire la suite

United States/Afghanistan: U.S. reviewing its war strategy in Afghanistan 

U.S. Defense Secretary Robert Gates said Thursday the Bush administration is currently reviewing its war strategy in Afghanistan as the security situation in the country has deteriorated over the past few months. 

"We are taking a close look at it and I don't know whether the results of that will be a significant change in strategy or just some adjustments," Gates told reporters in London. 

It appears that the review, mostly designed to draw a clearer for the next U.S. President, will not include recommandations that could lead to changes as substantial as the Bush administration’s decision in January 2007 to implement a new counterinsurgency strategy in Iraq. 

Pentagon press secretary cautioned that “nothing of [the] magnitude” of the Iraq strategy shift is being considered. 

This announcement comes as Gen. David Petraeus will take over next month as head of the U.S. Central Command which oversees all the American military operations in the Middle East and Afghanistan. Gen Petraeus, who co-wrote the U.S. Army counterinsurgency manual and who served as the commander of the American forces in Iraq, is credited with the improvement of the security situation in Iraq.

Yemen/Terrorism: 19 arrested after U.S. embassy attack

19 persons have been arrested by Yemeni authorities on suspicion of being connected to Al-Qaeda and having links to yesterday's attack on the heavily fortified U.S. embassy in Sanaa.

Yesterday, two suicide car bombs set off a series of explosions outside the U.S. embassy in Sanaa that killed 16 people including six attackers. No U.S. citizens were hurt. According to the U.S. State Department, the bombings bore "all the hallmarks" of an Al-Qaeda attack but the United States had not yet concluded who was to blame.

A group calling itself Islamic Jihad in Yemen, which is not related to the Palestinian group with a similar name, claimed responsibility and threatened attacks on other embassies including those of Britain, Saudi Arabia and the United Arab Emirates. Yesterday, in a statement, the group said, "We will carry out the rest of the series of attacks on the other embassies that were declared previously, until our demands are met by the Yemeni government." It threatened to launch a series of attacks unless Yemen freed several jailed members.

United States/Yemen: One U.S. woman among victims of Wednesday’s attack 

The U.S. State Departement reported on Thursday that one American woman was among the 16 victims of Wednesday’s attack against the U.S. Embassy in Sanaa, Yemen. 

"We are saddened to confirm that among the victims of yesterday's terrorist attack against our Embassy in Sanaa, Yemen, was Susan El-Baneh, an American citizen," Robert Wood, the deputy State Department spokesman said. 

The 18-year-old woman of Lackawanna, New York, had just been married to a Yemeni national and was visiting family in Sanaa. Her husband also died in the attack, as the couple was standing outside the Embassy. 

In the wake of Wednesday’s attack, the State Department urged all non-essential U.S. Embassy officials to leave Yemen. 

The attack killed six Yemeni guards and four civilians after suspected Al Qaeda-linked insurgents disguised as Yemeni forces bombed the outer wall of the embassy in Sanaa. The six attackers died during the assault. An Islamic militant group that calls itself Islamic Jihad claimed reponsibility for the attack but Yemeni and U.S. authorities suspect Al Qaeda’s Yemeni branch who has become more active over the past year. 

Yemeni security forces reportedly arrested 25 suspects linked to Wednesday’s attack.

Obama’s Foreign Policy: A Forward Looking Analysis 

By Michael SOUSSAN, US Bureau Chief at ESISC 

According to many observers the Democratic presidential contender seems to act, on the foreign front, as if he is already in office. And indeed, most European foreign offices are now betting on an Obama presidency. On average, his lead in the polls over John McCain has remained steady through the summer, only to grow narrower in early September (though a recent Gallup poll gave John McCain a two point lead overall, the break-down of the electoral college system still places Barack Obama ahead for the presidency)… To read more

Pakistan/United States: troop firing turns away US helicopter

Heavy firing by Pakistani troops early Monday morning, forced U.S. military helicopters to turn back to Afghanistan after they crossed into Pakistani territory; security officials said.The incident took place near Angor Adda, a tribal village in South Waziristan where U.S. commandos in helicopters raided a suspected al Qaeda and Taliban camp earlier this month. "The U.S. choppers came into Pakistan by just 100 to 150 metres at Angor Adda. Even then our troops did not spare them, opened fire on them and they turned away," said one security official.

Another account by a security official on Monday said that U.S. armoured vehicles were also seen moving on the Afghan side of the border, while U.S. warplanes were seen overhead.  He said Pakistani soldiers sounded a bugle call and fired in the air, forcing the helicopters to return to Afghan territory. Earlier this month at least 20 people were allegedly killed in the South Waziristan raid. Reacting strongly to any such incident, the Pakistani army Chief General Ashfaq Kayani last week had said that Pakistan would not allow foreign troops onto its soil and would defend its sovereignty and territorial integrity at all costs.

Last week the New York Times newspaper reported that US President George W. Bush has given clearance for U.S. raids across the border. Pakistan is a crucial ally for the US war on terror, but recently the United States has become impatient and intensified attacks by missile firing drone aircraft on suspected Al-Qaeda and Taliban targets in Pakistani tribal lands.

United States/Iran/Nuclear: Tehran-IAEA at gridlock over nuclear issue

The White House today warned that Iran should stop enriching uranium and other reprocessing activities or be ready to face possible further sanctions. The statement came after the International Atomic Energy Agency reported that it had been unable to make much progress in investigating Tehran's suspect nuclear program. White House spokesman Gordon Johndroe, in his statement, said, "We urge Iran to suspend its uranium enrichment and reprocessing activities or face further implementation of the existing United Nations Security Council sanctions and the possibility of new sanctions."

IAEA charged in a restricted report, a copy of which was seen by a leading news agency, that the Islamic republic has not frozen uranium enrichment activities, which can be a key step towards nuclear weapons. The White House spokesman further stated, "This report shows once again that Iran is refusing to cooperate with the international community. The Iranian regime's continued defiance only further isolates the Iranian people."

As per the IAEA report, it has not been able to make any substantive progress on the alleged studies and other associated key remaining issues, which remain of serious concern. In the concluding part of the IAEA report, the Director General Mohamed ElBaradei "urges Iran to implement all measures required to build confidence in the exclusively peaceful nature of its nuclear program at the earliest possible date."

United States/Pakistan: Confusion over clash between U.S., Pakistani troops near Afghan border 

Several conflicting reports have surfaced on Monday about an incursion of U.S. troops into Pakistan and a clash between soldiers from the two countries. 

A Pakistani official claimed on Monday that Pakistani troops fired at two U.S. helicopters who were attempting to land near the town of Angoor Adda in South Waziristan, forcing the American helicopters to return to the Afghan side of the border. He added that locals, incensed at American incursions, also fired on the helicopters. 

That account was confirmed by local residents but was later formally rejected by both U.S. and Pakistani military officials. In the meantime, a Pakistani intelligence official said that an American helicopter had mistakenly entered Pakistan’s terriroty, prompting Pakistani ground forces to open fire. 

A spokesman for the U.S. Central Command which oversees U.S. military operations in the region said that no American helicopters or other forces were involved in any such incident while a  military spokesperson at the headquarters of the Pakistani military, said, “There has been no border violation and we have not fired on the Americans.” 

This reported incident comes as U.S. President George W. Bush is believed to have given secret orders in July  allowing American Special Operations forces  to enter Pakistan to carry out ground assaults without the prior approval of Pakistani authorities.

Afghanistan/ Terrorism:  US forces attacks Haqqani network again

US-led forces targeted Taliban fighters in eastern and southeast Afghanistan, including veteran commander Jalaluddin Haqqani's network, killing several militants on Thursday. The raids came days after Predator drones fired missiles into Pakistan's tribal area killing 23 people, mostly the relatives of Haqqani. According to a statement, today‘s raid was aimed to kill a Haqqani sub-commander who had been directing roadside bomb attacks in Khost province near the Pakistani border.

On the seventh anniversary of the September 11 attacks, the security is tight across Afghanistan. Aid agencies said violence in Afghanistan is at its highest level since the ouster of the Taliban in 2001, with more than 2,700 people killed this year, including 1,100 civilians.

Pakistan/Terrorism: tension with US grows as over antiterrorist strategy

At least 20 militants were killed by Pakistani security forces in the northwestern Bajaur region near the Afghan border today, as tensions over how to tackle the Taliban and Al-Qaeda surfaced with the United States. According to an official, "We've almost taken control of the area. Our troops are advancing and the operation is likely to be finished today."  He said, four soldiers were also killed and some Arabs were among the dead militants.  An intensifying insurgency in Afghanistan has led to a rise in U.S. strikes and increased pressure on Pakistan to go after militants operating from sanctuaries in remote enclaves on its side of the border.

The New York Times reports on Thursday that President George W. Bush had secretly approved orders in July allowing U.S. Special Forces to carry out ground assaults inside Pakistan without the approval of the Pakistani government. There is no immediate comment by the government and military on the report but in a strongly worded statement yesterday, the Pakistan Army Chief - General Ashfaq Kayani - said Pakistan would not allow foreign troops onto its soil.  

The new government in Islamabad says it is committed to the campaign against militancy, launched after the September 11 attacks seven years ago, but bans incursions by U.S. troops.  Pakistan says it is doing all it can to stop cross-border movement, but downplays significance of sanctuaries, saying the Afghan war is an Afghan problem.

United States/Pakistan/Terrorism: NATO will not take part in U.S. raids in Pakistan 

NATO will not take part in raids the U.S. plans to launch from Afghanistan into Pakistan, a spokesman said on Thursday. "The NATO policy, that is our mandate, ends at the border," James Appathurai told a regular news briefing. "There are no ground or air incursions by NATO forces into Pakistani territory." 

The New York Times revealed on Thursday that U.S. President George W. Bush allowed in July the U.S. Special Operations forces to conduct ground assaults in Pakistan. The order was reportedly given without the approval of Pakistani authorities although American officials said they would notify Islamabad when such raids would be launched. 

Pakistan’s army chief General Ashfaq Kayani rejected this option, saying that his country would not allow foreign troops to conduct operations on its soil, and warning that Pakistan's sovereignty would be defended "at all cost". 

The U.S. proposed strategy however is backed by Afghan President Hamid Karzai. 

This shift in the U.S. strategy comes as President Bush announced earlier this week that an additionnal Marine battalion numbering about 1,000 troops and an Army combat brigade consisting of approximatively 4,000 troops would be deployed in Afghanistan by January.