Premières leçons de l’affaire des « Illégaux » russeS aux Etats-Unis 

Par Claude MONIQUET, Président de l’ESISC 

On ne fait que commencer à tirer les enseignements de l’affaire d’espionnage qui vient d’être révélée aux Etats-Unis et qui rappelle les grandes heures de la guerre froide. 

Cette affaire révèle tout d’abord, évidemment, que vingt ans après la fin de la guerre froide, le « grand jeu » continue entre Moscou et Washington et que la Russie, sous la conduite de Vladimir Poutine et de Dmitri Medvedev, fait toujours un usage important du renseignement comme instrument de sa politique étrangère… Lire la suite  

Russia/Terrorism: 3 policemen killed in gun fight

Three police officers were killed and another 7 were wounded on Sunday during a gun fight with a group of terrorists in the Karabudahkentsky district of Russia's North Caucasus republic of Dagestan. Police sources said the clash broke out after the terrorists, who appeared to be getting ready to launch an attack on security personnel, were surrounded in a forest near Gubden village.

Another highly-placed security source declared that Anvar Sharipov, the brother of Moscow metro bomber Miriam Sharipova, was among the terrorists. However, the information has not been officially confirmed yet. The serial metro bombing earlier last month killed at least 40 people and wounded dozens others. As a repercussion and as a preventive measure, President Dmitry Medvedev had issued orders to establish a special anti-terrorism task force in the North Caucasus Federal District.

asie centrale : la TROÏKA russo-irano-chinoise 

Par le lieutenant-colonel (e.r) Renaud FRANCOIS, Chercheur associé à l’ESISC  

(Zuma Press/Photo News)

L’inauguration relativement discrète, le 6 janvier dernier, du gazoduc turkméno-iranien Dauletabad-Sarakhs-Khangiran, constitue avec l’inauguration, fortement médiatisée, trois semaines auparavant, le 14 décembre 2009, du gazoduc turkméno-chinois Saman Depe- Alashankou et avec la reprise, le 9 janvier, des exportations en direction de la Russie, le point de départ d’un nouvel et important épisode dans la géopolitique du gaz en Asie centrale. Depuis début janvier 2010, la quasi-totalité des exportations annuelles de gaz du Turkménistan - une cinquantaine de milliards de m³ - se fait maintenant en direction d’une « troïka » composée de la Russie, de la Chine et de l’Iran. Avec pour corollaire la relégation au second plan des projets de gazoducs américano-européens et une profonde modification du paysage gazier centrasiatique… Lire la suite

Russia/Security: over 100 spies uncovered in Novosibirsk region in 2009

More than 100 foreign spies operating in the Novosibirsk Region in 2009 has been tracked by Russia's Federal Security Service (FSB), the regional department said on Friday. "This year, more than 100 foreigners were revealed who were employed by or belonged to the intelligence apparatus of foreign secret services," the regional branch of the FSB said in a statement on the year's work.

Speaking on condition of anonymity an official said that in some cases, members of foreign special services are expelled from the country, but many are simply kept "under control" by counterintelligence officers. In the report, the FSB also said it had filed 68 criminal cases for corruption, with nine high-ranking officials being convicted, broke up 11 international smuggling operations and 10 drug-trafficking rings.

mer caspienne : le CASSE-TÊTE du partage  

Par le lieutenant-colonel (e.r) Renaud FRANçOIS, chercheur associé à l’ESISC 

Depuis 1991, le bassin de la mer Caspienne est considéré comme l’une des plus importantes réserves énergétiques dont l’exploitation devrait connaître un développement important. D’après l’Agence américaine de l’énergie, le sous-sol de cette immense mer fermée de 374 000 km² et celui de ses abords immédiats renfermeraient environ 250 milliards de barils de pétrole de réserves prouvées et quelque 200 autres milliards de réserves supposées. Cette même agence américaine estime les réserves de gaz naturel à environ de 9,2 billions de m³. Sur une base moyenne de 50 euros le baril de pétrole et de 200 euros les 1000 m³ de gaz, l’évaluation chiffrée des réserves prouvées atteint à la somme colossale de 4 billions d’euros… Lire   

Russia/Defence: Moscow to revise military doctrine on nuclear weapons

Secretary of the Security Council of the Russian Federation (SCRF), Nikolai Patrushev announced Thursday that they are going to revise a draft on a military doctrine regarding the use of nuclear weapons. The changes will be emphasised on the conditions that could lead to the use of such weapons against potential enemies. "In respect to the possibility of preventive or nuclear strikes we will formulate some provisions that will be somewhat different from those contained in the current doctrine," he said.

SCRF reasoned the new step, saying it's revision is necessary as there has been substantial changes in the geopolitical and military situation around the world, and “in the nature of threats against national security”. "We would like to make this new military doctrine transparent so that people in the country and abroad will know what we have developed and how we want to work," Patrushev added.

The General Staff is currently developing the draft, named "The new face of the Russian Armed Forces until 2030". Patrushev said it will be presented to President Dmitry Medvedev by the end of this year.

ASIE CENTRALE : les grandes manœuvres russes 

Par le lieutenant-colonel (e.r) Renaud FRANCOIS, chercheur associé à l’ESISC  

Sur fond de rivalités russo-occidentales, de luttes d’influences pour le contrôle des immenses ressources énergétiques de l’Asie centrale et en raison des nombreuses incertitudes, voire inquiétudes, que soulève l’aventure afghane des occidentaux, le dernier sommet de l’Organisation du Traité de Sécurité Collective (OTSC), le 4 février dernier à Moscou, a revêtu une importance particulière… Lire la suite  

Russia/Space: Three navigation satellites successfully launched 

The Russian Federal Space Agency said on Thursday it successfully launched three navigation satellites from the Baikonur launch site in Kazakhstan. 

The three GLONASS-M satellites, will join Russia’s Global Navigation Satellite System (GLONASS) which is the equivalent of the U.S. Global Positioning System (GPS). 

According to Russian authorities, the 24-satellite system, which serves military and civilian purposes, will be fully operational by the end of the year. So far, 17 satellites have been launched but it must be noted that the programme has been delayed by technical problems.

Russia/Terrorism: Russian police gunned down 11 militants

Russia's security services killed at least 11 militants overnight in the turbulent North Caucasus region of Dagestan. Dagestan's Interior Ministry says one security officer was also killed and another seriously wounded.

The fight erupted when police and Federal Security Service agents stopped a minibus near the village of Tsmur in southern Dagestan around 1 am on Wednesday.The firefight continued for several hours as the gunmen took cover in nearby forested areas. Police said they found weapons, explosives, ammunition and religious literature in the vehicle.

Dagestan has long been troubled by violence spilling over from neighboring Chechnya, as well as a police crackdown on Islamic militants and criminal gangs.

Russia/ Military Affairs: Russia threatens to target missiles at US sites

Russia has threatened that it could point missiles at strategic US targets in central Europe, including planned American missile shield sites in Poland and the Czech Republic, a senior Russian general said this Wednesday (September 10). General Nikolai Solovtsov, head of strategic missile forces, said if the United States set up installations in central Europe the Kremlin would ensure that Russia's vast nuclear arsenal remained effective. He criticised a lack of transparency in Washington's plans and warned, "I can't exclude that if such decisions are taken by our military-political leadership, the missile shield in Poland and the Czech Republic and other such objects could be chosen as designated targets for some of our inter-continental ballistic missiles," General Nikolai Solovtsov said. he also added that by the end of the year Russia planned to carry out four strategic missile tests, including a test of the new RS-24, capable of carrying a clutch of independently targetable warheads.
 
Washington insists its shield - endorsed by all 26 NATO member states earlier this year - is to fend off potential missile attacks by what it calls "rogue states", presumably such as Iran. Russia has long complained that the system is a security threat designed to undermine its nuclear deterrent. It has threatened retaliation against the Poles and Czechs, warning they could become a target for Russian attack. The issue has been brought into sharper focus against the backdrop of events in Georgia, where the US has accused Russia of seeking to redraw the map by brutally violating another country's territorial integrity.

Ukraine/Russia: Kiev slams Moscow over Black Sea Fleet

Ukrainian President Viktor Yushchenko said on Wednesday that Russia's decision to recognize two Georgian rebel regions was unacceptable and threatened to raise the issue of a rent increase at a base for the Black Sea Fleet. Saying any country which was not part of international security agreements could be next to feel Russia's military might, he said Ukraine must increase its defence and push its bid for NATO membership. Kiev is now studying ways of response if ships of the fleet, which were deployed near Abkhazia, will return to the place of their deployment in Sevastopol.

Large-scale air defence exercises will thus be conducted with live firing on the Crimean peninsula at the end of September, a Ukrainian navy source said on Thursday. It will involve about 350 air defence systems, including S-300, Buk-M1, Osa and Tunguska, and up to 30 combat aircraft. "In addition, the troops will practice an amphibious assault landing, an air assault operation and live firing drills involving naval and ground support aircraft at the Opuk training range," the source said. The Crimea peninsula has been the focus of frequent disputes over the Soviet-era Sevastopol naval base lease, whish will not be renewed in 2017.

Russia/Violence: 2 journalists attacked in North Caucasus

Islamic TV reporter Telman Alishaev was shot down Wednesday in Makhachkala, the capital of the Russian republic of Dagestan, and opposition journalist Miloslav Bitokov was left with a fractured skull after a beating in Nalchik, capital of the Republic of Kabardino-Balkaria, police and co-workers said today. These attacks are the latest violence to renew fears about the safety of journalists in Russia, as the Organization for Security and Cooperation in Europe (OSCE) complained about "a further deterioration of media freedom in Russia."

Telman Alishaev hosted and produced religious-themed program in Dagestan, and had written extensively about Wahhabism. Dagestan shares a borer with the restive republic of Chechnya, and has been troubled by of a low-level guerrilla war since 2000. Miloslav Bitokov was working for the opposition newspaper "Gazeta Yuga” and his colleagues said he had been threatened previously for publishing articles critical of local authorities.

Union européene/Russie: les 27 tentent de dégager une position commune sur la crise géorgienne

(Zavrazhin Konstantin/Gamma/Eyedea Presse/Photo News)

Un sommet extraordinaire de l’Union européenne (UE) s’est ouvert ce lundi à Bruxelles pour déterminer une position commune des 27 sur l’attitude à adopter face à Moscou suite à la crise géorgienne. « L’attachement de la Russie à une relation d'entente et de coopération avec le reste de l'Europe est en question », a ainsi déclaré le président français, Nicolas Sarkozy, président en exercice de l'UE, à l’ouverture de la réunion. « L'heure des sanctions n'est pas venue » a toutefois souligné une source « proche de l’Elysée », alors que Londres a demandé la suspension des négociations sur un partenariat renforcé avec la Russie. Aucune décision de ce type ne devrait toutefois être prise dans l’immédiat.

Le président russe, Dmitri Medvedev, a averti que son pays pourrait aussi adopter des sanctions à l’encontre de l’UE. « Si les Etats-Unis et leurs alliés choisissent le régime de Saakashvili, qui n’a tiré aucune leçon des récents événements en Ossétie du Sud, ils commettront un erreur historique » a déclaré pour sa part le ministre russe des Affaires étrangères, Sergey Lavrov, qui a réclamé un embargo sur les armes à l'encontre de Tbilissi. « L'opération visant à contraindre la Géorgie à la paix a montré au monde que quel que soit l'agresseur, qu'il bénéficie d'un soutien outre-Atlantique ou de l'Europe, nous avons tout le nécessaire pour l'anéantir et il sera anéanti », a enfin menacé le général Valeri Evnevitch, adjoint au commandant des forces terrestres russes.

Russie/Ingouchie : l'opposition condamne l'assassinat d’un journaliste ingouche

Magomed Yevloyev, créateur du site Internet d’information Ingushetiya.ru, a été assassiné dimanche après avoir été interpellé par des agents du ministère de l'Intérieur à la sortie d’un avion où se trouvait également le président de la république d’Ingouchie, Murat Zyazikov. Selon les autorités ingouches, le journaliste aurait essayé de saisir l'arme d'un des policiers dans le véhicule qui l'emmenait au commissariat, recevant par la suite une balle dans la tête « par accident ». Pour l’opposition, cet assassinat rentre toutefois dans le cadre d’une politique « de génocide ouvert » menée par le Kremlin à l’encontre du peuple ingouche.

Ingushetiya.ru, site d’opposition à Murat Zyazikov, avait été condamné à fermer le 26 mai dernier pour cause « d’extrémisme », avant de rouvrir sous un autre nom. « Nous sommes profondément scandalisés par la mort de Magomed Yevloyev, un journaliste qui a, à maintes reprises, démontré son courage et sa détermination à donner des informations indépendantes en Ingouchie malgré les pressions et les menaces qui pesaient sur lui et sa famille » affirme un communiqué de Reporters sans frontières. Rappelons que la république d’Ingouchie est limitrophe de la Tchétchénie, et a été le théâtre de plusieurs attaques rebelles. L’instauration de plusieurs zones d’opérations antiterroristes sur son territoire y a accordé une totale liberté aux forces de l’ordre pour mener des contrôles, tant sur l’espace publique qu’à l’intérieur de maison ou d’entreprises.

Russie/Géorgie/Union européenne : aucune sanction ne sera décrétée au sommet de Bruxelles

« Le sommet européen extraordinaire prévu lundi à Bruxelles sur la crise russo-géorgienne n'adoptera pas de sanctions contre la Russie », a déclaré ce vendredi une source « proche de l’Elysée » ditée dans le quotidien Le Figaro. « Le conseil européen dira que l'accord en six points doit être appliqué dans son intégralité. Tant que ce n'est pas le cas, cet accord reste en observation », a estimé la même source. Rappelons que le ministre français des Affaires étrangères, Bernard Kouchner, avait annoncé jeudi que des sanctions seraient envisagées lors de ce conseil, tout en précisant que la France n’en prendrait pas l’initiative. « On doit encore m'expliquer ce qu'est une sanction pour la Russie » a déclaré pour sa part le ministre allemand des affaires étrangères, Frank-Walter Steinmeier.

Par ailleurs, le vice-président du « Parlement intérimaire d’Ossétie du Sud », Tarzan Kokoïty, a annoncé qu’un accord sur la présence de bases militaires russes sur son territoire serait signé le 2 septembre. Le président de ce parlement, Znaur Gassiyev, a déclaré que le président russe, Dmitri Medvedev, avait discuté de l’avenir de la république avec son « président », Eduard Kokoity. Selon lui, les deux leaders ses sont « fermement engagés » à ce que la Russie « absorbe l’Ossétie du Sud dans plusieurs années ou plus tôt ». Une porte-parole du Kremlin a toutefois déclaré qu’elle n’avait « aucune information officielle » à donner sur ces pourparlers. Le vice-président du parlement géorgien, Gigi Tsereteli, a affirmé pour sa part que ces déclarations ne pouvaient « pas être prises sérieusement ».

Tbilissi rompt ses relations diplomatiques avec Moscou

La Géorgie a décidé de rompre ses liens avec la Russie, a annoncé ce vendredi le vice-ministre géorgien des affaires étrangères, Grigol Vashadze, 3 jours après la reconnaissance par Moscou de l’indépendance de l’Abkhazie et de l'Ossétie du Sud. « La Géorgie va retirer tous ses diplomates de son ambassade à Moscou dans les jours à venir », a ajouté la directrice du service de presse du ministère des Affaires étrangères, Khatouna Iossava.

Russie/Défense : essai réussi d’un missile balistique

L’armée russe a testé jeudi un missile balistique intercontinental (IBM) monobloc de type RS-12MR-Topol-M (classification DIA SS-27) depuis le cosmodrome de Plessetsk, dans la région d'Arkhangelsk, au nord du pays. « L'ogive expérimentale du missile a atteint sa cible sur un polygone du Kamtchatka démontrant sa capacité de détruire des ouvrages bien sécurisés », a indiqué le colonel Alexandre Vovk, commandant adjoint des Troupes balistiques stratégiques russes, à l'agence de presse RIA Novosti. Selon lui, le tir, d’une distance e plus de 8 000 kilomètres, avait pour but de tester les performances techniques des missiles, qui doit former l’ossature de la défense stratégique russe au 21ème siècle.

Le missile RS-12MR est une évolution du RS-12M Topol (classification DIA SS-25), conçu en 1977 et livré aux forces armées en décembre 1988. Le RS-12MR, premier ICBM développé après la chute de l’Union soviétique, sans la participation de l’Ukraine et des autres pays de la Communauté des Etats indépendants (CEI), est le pendant russe du missile américain LGM-30G Minuteman III. Il dispose d’une portée de plus de 10 000 km, une masse au décollage de 45,1 tonnes et peut être armé d'une ogive nucléaire de 550 kilotonnes. Disponibles en version mobile ou ensilée, sa trajectoire mobile lui permet d’éviter les tirs anti-missiles.

Etats-Unis/Renseignement : décès d’un ancien transfuge du KGB

Les services de renseignement américains ont annoncé mercredi soir le décès, le 23 août à l’âge de 81 ans, de Youri Nosenko, ancien lieutenant-colonel du KGB passé à l’ouest en 1964. Il avait mené personnellement plusieurs interrogatoires de Lee Harvey Oswald entre 1959 et 1962, à l’époque où celui-ci vivait en Union soviétique. Dès son arrivée aux Etats-Unis, il avait affirmé que l’assassin du président John F. Kennedy n’était pas un agent à la solde de l’URSS.

Sa bonne foi avait été mise en doute par James J. Angleton, chef du contre-espionnage américain, et David Murphy, responsable de la division soviétique de la CIA, qui avaient ordonné son emprisonnement. Plusieurs de ses révélations entraient en effet en contradiction avec celles d’Anatoly Golitsin, autre agent du KGB qui avait fait défection un an plus tôt. Youri Nosenko a toutefois été libéré et intégré à la CIA sous une nouvelle identité en 1967, après avoir été soumis au test du polygraphe. Un responsable du renseignement américain a assuré qu’il avait reçu le mois dernier les honneurs pour « services rendus au Etats-Unis », ainsi qu’une lettre de l’actuel directeur de la CIA, le général Michael V. Hayden.

Russie/Géorgie : échec de Moscou dans sa quête de soutien inconditionnel de l’OCS

(Zavrazhin Konstantin/Gamma/Eyedea Presse/Photo News)

Présent à Douchanbe, la capitale tadjike, à l’occasion du sommet de l’Organisation de coopération de Shanghai (OCS), le président russe, Dmitri Medvedev, a appelé ce jeudi ses partenaires à soutenir son action dans la crise géorgienne. La Chine, le Kazakhstan, l’Ouzbékistan, le Kirghizstan et le Tadjikistan ont toutefois publié un communiqué commun s’inquiétant des tensions dans la région et appelant  à résoudre tout conflit futur par la voie du dialogue. Le président russe a salué cette « position unie […] qui servira de message fort à ceux qui essayent de transformer le noir en blanc et de justifier cette agression. »

La déclaration n’exprime toutefois pas le soutien inconditionnel souhaité par Moscou, ne reconnaissant pas l’Abkhazie et l’Ossétie du Sud. Les pays de L’OCS sont en effet eux-mêmes confrontés à des revendications séparatistes et des problèmes de gestion des minorités ethniques. « Nous comprenons l'histoire et les réalités complexes de l'Ossétie du Sud et de l'Abkhazie. Dans le même temps, conformément à la position constante de la Chine sur ce genre de questions, nous espérons que toutes les parties pourront résoudre le problème de manière appropriée par le dialogue et des consultations », avait ainsi déclaré le ministère chinois des Affaires étrangères.

Russie/Etats-Unis : accusations réciproques entre Washington et Moscou

Le Premier ministre russe, Vladimir Poutine, a accusé ce jeudi les Etats-Unis d’avoir « orchestrer le conflit géorgien pour avantager l’un de leurs candidats à l’élection présidentielle ». Au cours d’un entretien accordé à Sotchi au journaliste de CNN Matthew Chance, il a affirmé que Washington avait encouragé Tbilissi à attaquer l’Ossétie du Sud. « Des citoyens américains se trouvaient dans la zone de conflit » a-t-il ajouté, précisant qu’ils « agissaient comme s’ils obéissaient à des ordres de leurs leaders ». Sans les lier à la crise actuelle, il a par ailleurs annoncé des mesures économiques à l’encontre d’exportations alimentaires américaines, « qui n’ont pas passé les tests de sécurité ».

La porte-parole de la Maison Blanche, Dana Perino, a balayé les allégations de Vladimir Poutine, déclarant qu’elles étaient « manifestement fausses ». « Suggérer que les Etats-Unis aient orchestré ceci pour le compte d’un candidat politique n’est pas rationnel » a-t-elle ajouté. Le porte-parole adjoint du département d’Etat, Robert Wood, a qualifié les déclarations du Premier ministre russe de « ridicules ». « La Russie est responsable de la crise » a-t-il martelé dans un entretien hors-caméra, ajoutant que « le monde répondait à ce que la Russie a fait ».